Την περασμένη Δευτέρα, ο ηλεκτρονικός-τεχνικός ναυσιπλοΐας Devon Faehnrich, που υπηρετούσε στο αμερικανικό υποβρύχιο USS Montana, κλάσης Virginia, βρέθηκε χωρίς τις αισθήσεις του στην προβλήτα, δίπλα στο σκάφος, στο ναυπηγείο Newport News. Αργότερα αφού μεταφέρθηκε σε τοπικό νοσοκομείο ανακοινώθηκε πως ήταν νεκρός, λόγω αυτοπυροβολισμού στο κεφάλι.
Ο νεαρός ναύτης, μόλις 21 ετών, είχε καταταγεί στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ τον Απρίλιο του 2021 και ολοκλήρωσε το κύκλο βασικής εκπαίδευσης και την εκπαίδευση σε υποβρύχιο τον Μάρτιο του 2022. Το υποβρύχιο Montana όπου υπηρετούσε, είχε σταθμεύσει στο Newport News από τον Ιανουάριο για επισκευές.
Η αυτοκτονία του είναι η πολλοστή τον τελευταίο καιρό στο Αμερικανικό Ναυτικό, καθώς σε διάστημα λιγότερο από έτος έχουν σημειωθεί τουλάχιστον εννέα σε αντίστοιχες συνθήκες, δηλαδή σε πλοία που έχουν δέσει για επισκευές στα ίδια ναυπηγεία (η τελευταία του Faehnrich). Πέρυσι μόνο στο αεροπλανοφόρο USS George Washington που κάνει τη μεγάλη τετραετή επισκευή του με ανεφοδιασμό και των πυρηνκών αντιδραστήρων, καταγράφηκαν 4 αυτοκτονίες (σε συνολικά 7 θανάτους στο πλήρωμα). Ήδη διεξάγονται έρευνες για τις συνθήκες διαβίωσης των πληρωμάτων που εργάζονται για την επισκευή των πλοίων τους, για την πίεση που αντιμετωπίζουν στα καθήκοντα τους, για το άν υπάρχει η απαραίτητη ψυχολογική υποστήριξη και παρακολούθηση.
Οι αυτοκτονίες βέβαια στις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις είναι πολύ περισσότερες συνολικά, καθώς το 2020 καταγράφηκαν 580, με 66 από αυτές στο Ναυτικό. Άλλα αμερικανικά ΜΜΕ αναφέρουν ότι τα τελευταία χρόνια έχουν αυξηθεί και οι λιποταξίες στο Ναυτικό της χώρας (ενώ παραμένουν στατιστικά σταθερές στους άλλους κλάδους). Με κύριο λόγο το ότι οι νέοι ναύτες διαπιστώνουν τη μεγάλη δυσκολία του επαγγέλματος, την εξάντληση και την “τοξική” όπως περιγράφεται συμπεριφορά των ανωτέρων, αλλά είναι δεσμευμένοι με πολύχρονα συμβόλαια θητείας, οπότε αισθάνονται παγιδευμένοι. Ταυτόχρονα διστάζουν να ζητήσουν ψυχολογική βοήθεια ή να αιτηθούν αποχώρηση καθώς φοβούνται ότι αυτό θα τους στιγματίσει.
