Που είναι ο 6ος Στόλος; (οέο)

Ένα από τα θέματα που απασχολούν την επικαιρότητα κατά κόρον αυτές τις ημέρες, είναι η παρουσία ναυτικών μονάδων στη κυπριακή ΑΟΖ για τη προστασία των δυο σκαφών της ExxonMobil που θα εκτελέσουν έρευνες για υδρογονάνθρακες στο οικόπεδο 10.
Σύμφωνα με όσα διαβάζουμε στο σύνολο σχεδόν των ελληνικών και κυπριακών ΜΜΕ, τα USS Iwo Jima, USS New York και USS Oak Hill, βρίσκονται εντός ή πέριξ της κυπριακής ΑΟΖ, κάνοντας ουσιαστικά επίδειξη δύναμης προς κάθε ενδιαφερόμενο που θα αμφισβητήσει το έργο της ExxonMobil στο οικόπεδο 10.
Το Iwo Jima Amphibious Ready Group (ARG), που υπάγεται στον 6ο Στόλο, αποτελείται από τα σκάφη USS Iwo Jima, USS New York και USS Oak Hill και τη μονάδα 26th Marine Expeditionary Unit, που αποτελείται από 2.500 πεζοναύτες.
Μόνο που δυστυχώς τα πράγματα δεν είναι ακριβώς έτσι. Το πλοίο αμφιβίων επιχειρήσεων USS Iwo Jima, μαζί με πεζοναύτες της 26th MEU, κατέπλευσε στο Ισραήλ, στα πλαίσια της προγραμματισμένης άσκησης Juniper Cobra 2018, που διεξάγεται ανά δυο χρόνια, συνήθως τέτοια εποχή. Είναι βέβαιο πως δεν έχουν μεταβεί και οι 2.500 πεζοναύτες της 26th MEU στο Ισραήλ, δεδομένου πως μέρος της Μονάδας, συμμετέχει στην άσκηση Spring Storm στη Μαύρη Θάλασσα. Η μόνη διαφορά σε σχέση με τις προηγούμενες ασκήσεις Juniper Cobra, είναι πως η φετινή θα διαρκέσει μερικές ημέρες παραπάνω και συγκεκριμένα έως τις 18 Μαρτίου, ενώ είναι πιθανό οι αμερικανικές δυνάμεις να παραμείνουν στη περιοχή έως τις 25/3.
Ο αμερικανικός στόλος όμως που υποτίθεται πως βρίσκεται στη κυπριακή ΑΟΖ, δεν περιλαμβάνει το USS Oak Hill, όπως αναφέρουν τα δημοσιεύματα που κυκλοφορούν. Το εν λόγω πλοίο, βρίσκεται στη Μαύρη Θάλασσα στα πλαίσια της άσκησης Spring Storm, μεταξύ του αμερικανικού και ρουμανικού ναυτικού που θα διαρκέσει μέχρι τις 15 Μαρτίου. Μόλις χθες, ένα ακόμη αμερικανικό πλοίο, το USS Mount, κατέφθασε στη Χάιφα για να συμμετάσχει στην άσκηση Juniper Cobra 2018. Στη περιοχή υπάρχουν επίσης στοιχεία της 11th Naval Mobile Construction Battalion (NMCB), που επίσης συμμετέχουν στην άσκηση. Σύμφωνα με αυτή την ανακοίνωση, οι μοναδικές υπάρχουσες μονάδες του αμερικανικού 6ου Στόλου στην Ανατολική Μεσόγειο, είναι το USS Iwo Jima, και το USS Mount. Όσον αφορά το USS New York η τελευταία διαθέσιμη ενημέρωση το θέλει να βρίσκεται στο Κόλπο της Σύρτης ανοιχτά της Λιβύης από τις 4 Μαρτίου, στα πλαίσια της επιχείρησης AFRICOM.
Εν κατακλείδι, οι ευσεβείς πόθοι για τη δυναμική παρουσία πλοίων του 6ου Στόλου που είτε πέρασαν, είτε είναι ακόμη στη κυπριακή ΑΟΖ, δεν φαίνεται να επιβεβαιώνονται από τις επίσημες ανακοινώσεις του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ. Αυτή τη στιγμή, υπάρχουν επιβεβαιωμένα δυο αμερικανικά πλοία στο Ισραήλ, στα πλαίσια της προγραμματισμένης άσκησης Juniper Cobra 2018.