Σε μια προσπάθεια να αναζωπυρωθεί ο αγώνας στην Κρήτη, που μετά τις διαπραγματεύσεις στο Λονδίνο φαινόταν ότι θα αφηνόταν σε Αιγυπτιακή κυριαρχία, σώμα επαναστατών υπό τον Ηπειρώτη οπλαρχηγό Χατζημιχάλη Νταλιάνη αποβιβάστηκε τον Ιανουάριο του 1828 στη Γραμβούσα και ενώθηκε με τα τοπικά σώματα, για να εγκατασταθούν στα Σφακιά.
Ο Τουρκαλβανός Μουσταφά πασάς, που είχε διοριστεί γενικός διοικητής Κρήτης, άρχισε να συγκεντρώνει εναντίον τους τμήματα στρατού. Οι επαναστάτες είχαν την πρώτη τους επιτυχία διαλύοντας ένα από αυτά στις 8/20 Μαΐου και σκοτώνοντας ή αιχμαλωτίζοντας 40 Τούρκους. Ο Μουσταφά κινήθηκε στη συνέχεια πιο οργανωμένα εναντίον τους.
Η συνέχεια στο Military History