Στα 80-85 εκ. $ το κόστος του F-35A το 2019

Λίγες μέρες μετά την “παρέμβαση” του νέου αμερικανού προέδρου Donald Trump για το “ανεξέλεγκτο” κόστος του F-35 Joint Strike Fighter, το Γραφείο του Προγράμματος ανακοίνωσε νέα πτώση των τιμών για τα αεροσκάφη. Έτσι οι τιμές του συμβολαίου για Low Rate Initial Production (LRIP) Lot 9 που περιλαμβάνει 57 αεροσκάφη, 34 για τις ΗΠΑ και 23 για τους διεθνείς πελάτες (Βρετανία, Νορβηγία, Ιταλία, Ιαπωνία, Ισραήλ) έχουν ως εξής:
42 F-35A (26 για τις ΗΠΑ, 16 για τους εταίρους που αναφέρθηκαν παραπάνω), κόστος $102.1 εκ το κομμάτι, ή 5,5% πιο φτηνά από την LRIP 8, και 60% πιο φτηνά από την LRIP 1.
13 F-35B (6 για τις ΗΠΑ, 7 για το Ηνωμένο Βασίλειο), με κόστος $131.6 εκ. το καθένα ή 1,8% πιο φτηνά από την LRIP 8.
2 F-35C για το US Navy με κόστος $132.2 εκ. έκαστο, αλλά εδώ έχουμε αύξηση της τιμής κατά 2,5%. Ο λόγος είναι πως το Αμερικανικό Ναυτικό περιέκοψε την παραγγελία στην LRIP 9 στην μέση, αντί για 4 αεροπλάνα, έβαλε παραγγελία μόνο για 2.
Ο Lt. Gen. Christopher Bogdan, επικεφαλής του F-35 Joint Program Office αναφέρει πως θα ήθελε να ενημερώσει την Κυβέρνηση (τον Πρόεδρο προφανώς) πως “είναι ένα τελείως διαφορετικό πρόγραμμα από αυτό που ήταν το 2011. Το 2011 είχαμε μια 6ετή καθυστέρηση και υπέρβαση του προϋπολογισμού κατά $13.5 δις αλλά έκτοτε το πρόγραμμα αναδιαρθρώθηκε. Από το 2011 είμαστε εντός προγράμματος και εντός προϋπολογισμού. Παραδίδουμε άνω των 50 αεροσκαφών κατά έτος”. Και συνεχίζει λέγοντας πως “όταν κανονίσουμε την LRIP 10 οι τιμές και για τις τρεις εκδόσεις θα έχουν πέσει σημαντικά, τουλάχιστον κατά 6-7%”. Όταν το 2019 το αεροσκάφος μπει σε κανονικό ρυθμό παραγωγής, σύμφωνα με τον Bogdan το κόστος θα πέσει στα $80-$85 εκ για το F-35A, στα $110 εκ. για το F-35B, και στα $96 εκ. για το F-35C.
Αντιλαμβάνεται κανείς πως αν επιβεβαιωθούν όσα μας λέει το F-35 Joint Program Office και ο επικεφαλής του, το F-35 σύντομα θα έχει μια “λογική” τιμή, κοντά σε αυτή των ανταγωνιστών του (που είναι όμως προηγούμενης γενιάς). Αυτό που δεν έχει διευκρινιστεί είναι, αν αυτό είναι το κόστος και για “τρίτους”, εκτός των χωρών που συμμετείχαν στην ανάπτυξή του.
Πρέπει εδώ να σημειώσουμε πως έγκριτα έντυπα του εξωτερικού δημοσιεύουν την πιθανότητα να υπάρξει νέο κόστος ανάπτυξης αυξημένο κατά 530 εκ. ενώ θα χρειαστούν άλλοι 7 μήνες πριν πάμε σε κανονική παραγωγή. Αν επιβεβαιωθούν αυτά τα δημοσιεύματα τότε ο Trump θα δικαιωθεί…