Αμερικανικές δυνάμεις εισβάλλουν μετά από εντολή του προέδρου Τζώρτζ Μπους (του πρεσβύτερου) στον Παναμά, για να ελέγξουν τη διώρυγα και να ανατρέψουν τον δικτάτορα Νοριέγκα.
Οι δυνάμεις των ΗΠΑ βρίσκονταν στην περιοχή του Παναμά από τα τέλη του 19ου αιώνα, όταν εγκαταστάθηκαν στις πρώην ισπανικές αποικίες της Κεντρικής Αμερικής, μετά τη νίκη τους στον Ισπανοαμερικανικό πόλεμο. Η ύπαρξη της διώρυγας που ένωνε τους δύο μεγάλους ωκεανούς ήταν ζωτικής σημασίας κατά τον 20ο αιώνα για το ναυτικό εμπόριο και ο έλεγχός της από την αμερικανική αποστολή παρέμεινε σημαντικός. Επηρεάζοντας μοιραία και τα γειτονικά κράτη, που βρήκαν τη διαδικασία πολιτικής και οικονομικής τους χειραφέτησης εξαιρετικά περιορισμένη από τα αμερικανικά συμφέροντα. Όπως ήταν φυσικό, οι Αμερκανοί δεν ήταν ποτέ δημοφιλείς και ευπρόσδεκτοι, διατηρώντας πάντα ισχυρές δυνάμεις κατά μήκος της διώρυγας.
Το 1977, η συμφωνία Κάρτερ-Τορίχιος μεταβίβαζε τον έλεγχο της διώρυγας σταδιακά μέχρι το 2000, στη δικαιοδοσία της παναμαϊκής κυβέρνησης. Η διαδικασία αυτή ανατράπηκε με την άνοδο στην εξουσία του δικτάτορα Νοριέγκα, ενός στρατιωτικού, που αρχικά υποστηρίχθηκε από την Ουάσινγκτον, λόγω του δεδηλωμένου αντικομμουνισμού του. Όταν όμως ο Νοριέγκα ανέπτυξε σχέσεις με ναρκεμπόρους και λαθρεμπόρους εμποδίζοντας κάθε πολιτική διαδικασία στον Παναμά και βυθίζοντας τη χώρα στο χάος και την ανομία, η στάση των Αμερικανών άλλαξε.
Η συνέχεια στο Military History
