Σερβικές δυνάμεις στρατού και ειδικών δυνάμεων της αστυνομίας εξαπολύουν επίθεση κατά δυνάμεων ανταρτών του αποκαλούμενου «Απελευθερωτικού Στρατού του Κοσυφοπεδίου» (KLA ή UCK) που από δύο ετών εκτελούσε αιματηρές επιθέσεις κατά δυνάμεων ασφαλείας και πολιτών στην περιοχή του Κοσυφοπεδίου.
Ο UCK (Ushtria Çlirimtare e Kosovës –UÇK “Απελευθερωτικός Στρατός του Κοσόβου) προήλθε κατά πάσαν πιθανότητα από ομάδα ριζοσπαστών του αλβανικού κόμματος «Δημοκρατική Λίγκα του Κοσόβου» που υπό τη διεύθυνση του πολιτικού Ιμπραήμ Ρουγκόβα προωθούσε μια πολιτική μη βίας και πολιτικής διευθέτησης των θεμάτων της επαρχίας του Κοσυφοπεδίου.
Το Κοσυφοπέδιο, μια ορεινή και εύφορη περιοχή στα κεντρικά Βαλκάνια, θεωρείται κοιτίδα του σερβικού έθνους. Τα προβλήματα φαίνεται να ξεκίνησαν με την δημιουργία της Σοσιαλιστικής Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γιουγκοσλαβίας μετά τον πόλεμο όταν ο Γ.Γ. Γιόζιπ Τίτο ενθάρρυνε Αλβανούς υπηκόους της «αδελφής» Λαϊκής Δημοκρατίας της Αλβανίας να μεταναστεύσουν και να εγκατασταθούν στα εδάφη του Κοσυφοπεδίου. Το απώτερο σχέδιο του Τίτο καλούσε για ανάλογες μίξεις του πληθυσμού που στο μακρυνό μέλλον θα δημιουργούσαν μια αίσθηση οικουμενικότητας και θα βοηθούσαν στην πραγματοποίηση συνοριακών αλλαγών με τις γειτονικές χώρες φέρνοντας όλη ή σχεδόν όλη τη Βαλκανική χερσόνησο υπό την κυριαρχία των Γιουγκοσλάβων.
Σε αυτό το πλαίσιο, οι Αλβανοί έλαβαν ειδικά προνόμοια και διευκολύνσεις, οικονομικής, περιουσιακής, γλωσσικής-πολιτιστικής φύσεως γενόμενοι ένα είδος πολιτών πολυτελείας στα μάτια των γηγενών Σέρβων και δημιουργώντας φυσικά αντιπάθειες.
Ο θάνατος του «μάγειρα των συνειδήσεων» Τίτο και η άνοδος του Σλόμπονταν Μιλόσεβιτς στην εξουσία ανέτρεψε τις καταστάσεις. Ακολουθώντας αντίθετη πολιτική, ο Μιλόσεβιτς απέσυρε όλα τα ειδικά προνόμοια και αρνήθηκε παροχές στην αλβανική μειονότητα που πλέον είχε καταστή πλειοψηφική στο Κοσυφοπέδιο. Προέκρινε τα δικαιώματα των Σέρβων κερδίζοντας τις εντυπώσεις και την λαϊκή ψήφο αλλά προχώρησε γρήγορα πιο πέρα, προωθώντας την ιδέα μιας «καθαρής Σερβίας» προκρίνοντας τον παραμερισμό των Αλβανών, απομακρύνοντάς τους από τον κρατικό μηχανισμό και πολλές οικονομικές θέσεις.
Το κόμμα του Ρουγκόβα αντέδρασε αλλά με πολιτικές δράσεις διαδηλώσεων που κρίθηκαν υπερβολικά ήπιες από μερίδα των Αλβανών και άρα αναποτελεσματικές. Η εμφάνιση του UCK με επιθέσεις σε αστυνομικούς σταθμούς, ενέδρες και τρομοκράτηση των Σέρβων αποδεικνύεται σήμερα ότι ενθαρρύνθηκαν από τις ΗΠΑ και τη Γερμανία και υποστηρίθηκαν με χρήματα, όπλα και εθελοντές από την μεγάλη αλβανική διασπορά.
Στην αδυναμία των τοπικών αρχών να αντιμετωπίσουν τις επιθέσεις ο Μιλόσεβιτς έθεσε την επαρχία σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης και ενέπλεξε δυνάμεις του στρατού και της χωροφυλακής που προέβησαν σε κανονικές αντιανταρτικές επιχειρήσεις περιλαμβάνουσες και εκκαθαρίσεις αλβανικών χωριών που δρούσαν σε συνεργασία ως θύλακες αντίστασης των ενόπλων. Οι Αλβανοί ανταπέδωσαν τα ίσα και χειρότερα, ενεδρεύοντας σερβικές περιπόλους και επιτιθέμενοι σε σερβικές κοινότητες και μοναστήρια.
Η ένταση των συγκρούσεων προκάλεσε άμεσα την λεκτική επέμβαση των ΗΠΑ, της Ευρώπης (κάποιων συγκεκριμένων μελών ειδικότερα) και της Ρωσίας, φέρνοντας τη Σερβία ξανά στο επίκεντρο μιας πανευρωπαϊκής σύγκρουσης μετά από σχεδόν 84 χρόνια. Η κατάσταση θα παρεκτραπεί τους επόμενους μήνες με το ΝΑΤΟ να στοχεύει τη Νέα Γιουγκοσλαβία (Σερβία και Μαυροβούνιο) με πρόφαση το Κοσυφοπέδιο και μια εξοντωτική αεροπορική εκαστρατεία και πόλεμος προπαγάνδας το επόμενο έτος που θα επιφέρει την διάλυση της Ν. Γιουγκοσλαβίας, την απόσπαση του Κοσυφοπεδίου και την δημιουργία του πρώτου βήματος του αλβανικού εθνικισμού στον χάρτη που περιλαμβάνει επίσης τμήματα της νότιας Σερβίας, του Μαυροβουνίου, των Σκοπίων κ.α.
